自20世紀90年代以來，我國太陽能熱水器行業保持了10多年的快速增長。1992年，我國太陽能熱水器產業年生產量只有50萬平方米，而到2005年，我國太陽能熱水器年產量已突破1500萬平方米，是2000年640萬平米的兩倍多，行業總產值已逾150億元。

目前我國已成為世界上最大的太陽能熱水器生產國和太陽能熱水器市場，該產業也成為我國唯一在生產能力和利用規模上處于世界領先水平的可再生能源產業。隨著太陽能熱利用行業競爭態勢的日趨激烈，有長遠發展眼光的太陽能企業開始將創新放在各項工作的重中之重，無論是在核心技術還是外觀形象，無論是集熱技術、保溫技術還是高能效技術、太陽能與建筑一體化技術，都取得了飛速的發展與進步。2010年全國熱水器行業零售額超過了465億元人民幣，銷量超過2800萬臺，其中，太陽能熱水器零售總額超過200億，所占比重較大。2010年1月1日，《家用太陽能熱水系統控制器》國家標準正式發布實施。同年，《太陽能熱水系統用橡膠密封件》也正式實施。另外太陽能熱水器的能效標準2010年10月底完成全部工作，已向國家能效標識管理中心送審。這些標準的制定實施，抬高了太陽能熱水器的市場準入門檻，規范行業發展。這些文件以半強制為主，以市場選擇為核心動力，雖然在短期內并不能有效起到立竿見影的效果，但從長遠看，必然會引發行業向更高的層次邁進。

目前，我國城鄉居民對洗浴熱水的需求增長迅猛。在農村地區和中小城市，太陽能熱水器已經成為提高人民生活質量、全面建設小康社會的重要內容。隨著中高溫太陽能熱水器的開發以及太陽能與建筑一體化技術的日益完善，太陽能熱水器的應用領域不再局限于提供熱水，正逐步向取暖、制冷、烘干和工業應用方向拓展，太陽能熱水器市場前景廣闊。