近幾年，鋼結構建筑如雨后春筍般遍布祖國大地。如深圳高325米的地王大廈、上海浦東421米的金茂大廈、北京的京廣中心等大型建筑都采用了鋼結構，北京、上海、山東等省市已開始進行鋼結構住宅試點。業內人士預測21世紀是鋼結構建筑的世紀，鋼結構將成為新建筑時代的脊梁。
        鋼結構在經濟發展中舉足輕重
        人類自17世紀70年代開始使用生鐵，19世紀初開始使用熟鐵建造橋梁和房屋，鋼結構發展的歷史要比鋼筋混凝土的歷史悠久。在美國，低層建筑如兩層樓以下的非居住型建筑有70％以上是鋼結構建筑。在全世界至今已完成的超高層建筑中，鋼結構建筑占有很大比重。由此可見，鋼結構的發展必將促使建筑業、冶金工業、機械工業、汽車工業、農業、石油工業、商業、交通運輸業得到迅速發展。
　　日本1998年鋼產量5900萬噸，建筑結構用鋼量占13％，而鋼結構住宅在建筑結構用鋼中占了相當大的比例，香港更是高樓大廈到處林立。從臺灣集集大地震，可以明顯看出鋼結構建筑優于鋼筋混凝土建筑；從地震破壞情況看，一般的多層住宅基本全部夷為平地，而鋼結構住宅沒有一棟倒塌的，因此臺灣當局要求多層房屋建筑一律要用鋼結構。
        鋼結構自重比較輕，同鋼筋混凝土結構相比要輕30％~50％；另外鋼結構斷面小，與鋼筋混凝土結構相比可增加建筑有效面積8％左右。我國20世紀初建造的松花江鋼桁橋、黃河大橋、上海國際飯店等就采用了鋼結構。新中國成立后，我國民用高層建筑鋼結構的發展速度進一步加快，如京城大廈、國貿中心、長富宮飯店、香格里拉飯店、中國工商銀行總行等一系列標志性建筑均采用了鋼結構。
        鋼結構建筑發展的政策、技術條件已經具備。原建設部、國家冶金工業局聯合組織建筑用鋼技術協調組制定《國家建筑鋼結構產業十五計劃和2015年發展規劃綱要》。綱要中明確提出，鋼結構具有強度高、自重輕、抗震性能好、施工速度快、占地面積小、工業化程度高、外形美觀等一系列優點。因此鋼結構是節能型建筑。與混凝土結構相比它是環保型和可再次利用的、易于產業化的結構，發達國家在房屋建筑中廣泛采用鋼結構。
        隨著我國鋼產量的不斷提高，對新建建筑不斷提出新要求，如，綠色、節能等。因此，鋼結構應用于住宅建筑主體結構是經濟發展的必然趨勢。我國正在加速發展鋼結構住宅產業化進程，發展以標準化、系列化、通用化、專業化、社會化生產和商品化供應為基本方向的現代化住宅產業體制。原建設部和中國工程建設標準化協會組織研制和開發多層輕鋼結構的住宅建筑體系的結構選型，新型圍護結構與隔斷體系以及鋼結構構件及配件，結構體系設計與施工技術，編制相應的設計與施工技術規范和規程。可以預見，不遠的將來鋼結構住宅的發展和應用會有新的飛躍。
        鋼結構住宅將成本世紀新亮點
        鋼材品種的增加為鋼結構的發展打下了良好基礎。我國1996年鋼產量突破1億噸，隨著我國鋼鐵工業的技術水平和裝配水平的提高，到2020年前后我國將有望成為世界鋼鐵強國。過去長期不能生產的H型鋼，現已在馬鋼、萊鋼和鞍山第一軋鋼廠生產了。H型鋼的最大截面已達700毫米，年產能力可達140萬噸，輕鋼結構使用的彩色鋼板目前年生產能力已達70~90萬噸，冷彎型鋼年生產能力約120萬噸，為鋼結構建筑的進一步發展打下堅實基礎。
        十五期間建筑鋼結構的發展目標，是爭取達到每年建筑鋼結構用鋼材占全國鋼材總產量的3％。2015年建筑鋼結構的發展目標，是爭取每年全國建筑鋼結構的用鋼量達到鋼材總量的6％。各種反面襯墊方法的雙面成型單絲和多絲埋弧焊、龍門架工字梁雙側雙絲快速焊接生產線、各種數控火焰機和激光切割機，為鋼結構高效制作和生產高質量產品創造了良好條件。
　　我國城鎮住宅建設以每年竣工面積4.4億平方米、總產值6000億元(約占GDP9％)的建設速度迅猛發展，住宅產業成為國民經濟中新的增長點。目前住宅建設中存在工業化水平低，部品化率低以及住宅用材檔次低、壽命低等問題，已被列入新世紀急待解決的問題。我國建筑行業要求全行業研究鋼結構在各類建筑中應用的新體系，擴大其應用范圍，發展多層鋼結構建筑。隨著鋼結構在建筑中的廣泛應用，鋼結構建筑已逐漸形成一套體系。鋼結構建筑可以節約施工時間，施工不受季節影響；可增大住宅空間使用面積；減少建筑垃圾和環境污染，建筑材料可重復利用；抗震性能好。當全國鋼產量達到1.7億噸時，嚴重供過于求的狀況迫使鋼鐵企業另辟蹊徑，引進國外已經成熟的鋼結構住宅建筑體系，同時為建筑業和鋼鐵業找到了新的出路，因此，鋼廠和建材企業走在了鋼結構住宅的前列。
        在國外，建筑設計師和結構師非常重視研究鋼結構的耐用性、實用性和經濟性，歐洲專家提出，鋼結構具備綠色建筑的條件，是有利于保護環境、節約能源的建筑。
        綜上所述，鋼結構的建筑無疑將成為中國建筑的主流，同時也為住宅產業化的盡早全面實現奠定了堅實基礎。